Paepalanthus speciosus (sombreiro)

Local: Distrito de Cardeal Mota e Distrito de Lapinha da Serra - Santana do Riacho - MG - Brasil
Família: Eriocaulaceae
Gênero: Paepalanthus speciosus
Nome popular: Chuveirinho, sombreiro, sempre-viva

Paepalanthus speciosus é uma espécie herbácea perene da família Eriocaulaceae, descrita originalmente por George Gardner em 1843 a partir de coletas no Brasil . Ocorre prioritariamente nos campos rupestres da Cadeia do Espinhaço, em Minas Gerais, sendo também registrada para os estados de São Paulo, Goiás, Mato Grosso e regiões Norte do país . Habita solos arenosos ou litólicos, pobres em nutrientes, típicos de cerrado rupestre, campos limpos e veredas .

A espécie é popularmente conhecida como sombreiro, chuveirinho ou sempre-viva — nomes que remetem ao formato globoso e alvo da inflorescência, que pode atingir até 60 cm de diâmetro, sustentada por longo escapo ereto de 1 a 2,5 m de altura . Quando múltiplas hastes emergem de um mesmo ponto, a inflorescência adquire aspecto de "chuveirinho", característica ornamental marcante. A floração ocorre entre maio e julho .

Ecologicamente, a espécie apresenta notável adaptação aos regimes de queimada dos campos rupestres do Espinhaço. Estudos demonstram que suas sementes toleram choques térmicos de até 70°C por 30 minutos — temperatura típica do solo durante incêndios — sem comprometer a germinação . Além disso, o fotoblastismo (necessidade de luz para germinar) não é alterado pelo calor, evidenciando estratégia adaptativa ao fogo.

A taxonomia da espécie é complexa. Após revisão filogenética de 2010, P. speciosus e suas variedades (como var. chlorocephalus, var. glaber, var. angustifolius e var. pulverulentus) foram sinonimizadas sob Paepalanthus chiquitensis . No entanto, o nome P. speciosus persiste na literatura e no comércio de flores secas. Atualmente, populações estão preservadas em unidades de conservação como o Parque Estadual do Biribiri (Diamantina-MG) e a Serra da Canastra .