Cipocereus (quiabo da lapa)

Local: Distrito de Tabuleiro - Conceição do Mato Dentro - MG - Brasil
Família: Cactaceae
Espécie: Cipocereus minensis
Nome popular: Quiabo da lapa

Cipocereus minensis é uma espécie de cactus colunar pertencente à família Cactaceae, endêmica do estado de Minas Gerais, Brasil, com ocorrência restrita aos campos rupestres da Cadeia do Espinhaço. O epíteto específico minensis refere-se a Minas Gerais, estado onde a espécie foi originalmente descrita. O nome genérico Cipocereus combina "Cipó" (referência à Serra do Cipó) com o latim cereus ("vela" ou "cirio"), aludindo à sua forma alongada.

A planta cresce como arbusto ramificado, atingindo até 2 m de altura, com caules verdes de 2 a 5 cm de diâmetro, apresentando de 10 a 16 costelas arredondadas. As aréolas são redondas, cobertas por lã branca ou pardusca, das quais emergem de 1 a 4 espinhos centrais (até 2,5 cm) e 8 a 16 espinhos radiais (1 a 2 cm).

As flores são noturnas, grandes (até 7 cm de comprimento), de coloração creme a branco-esverdeada, com pétalas rígidas e disposição horizontal — síndrome de quiropterofilia (polinização por morcegos). A antese ocorre ao entardecer, com flores emitindo odor adocicado e produzindo grande quantidade de néctar noturno. Experimentos de polinização demonstram que a espécie é xenógama obrigatória (autoincompatível), dependente exclusivamente de polinizadores para reprodução, sendo os morcegos os polinizadores efetivos, enquanto beija-flores e abelhas contribuem marginalmente. Os frutos são esféricos, de casca lisa e coloração azul intensa, característica rara entre cactos.

Ecologicamente, a espécie ocupa paredes rochosas e fendas em afloramentos quartzíticos, adaptada a solos litólicos e pobres do Espinhaço. Apesar de ocorrer no Parque Nacional da Serra do Cipó, é classificada como "Vulnerável" (VU) ou "Em Perigo" (EN) em avaliações estaduais, ameaçada por mineração, expansão urbana e queimadas frequentes. Encontra-se listada no Apêndice II da CITES, regulamentando seu comércio internacional. Duas subespécies são reconhecidas: C. minensis subsp. minensis e C. minensis subsp. leiocarpus.